Kokomo Arnold

Kokomo Arnold
photographie: Jacques Demêtre
Né James Arnold à Lovejoy en Georgie, le 15 février 1901, il décéde à Chicago, Illinois, le 8 novembre 1968. Robert Johnson se serait inspiré de son titre Old Original Kokomo Blues pour composer Sweet Home Chicago.

C'est le maître de la slide guitare et son influence sur le Blues de Chicago est déterminante.

Après avoir appris les rudiments de la guitare avec son cousin John Wiggs, Arnold a commencé à jouer au début des années 20 tandis qu'il travaillait comme ouvrier agricole à Buffalo, et en tant que travailleur dans l'industrie sidérurgique à Pittsburgh en Pennsylvanie. En 1929 il s'installe à Chicago où il se lance dans des activités illégales, activité qu'il a continué à exercer durant toute la prohibition.
En 1930 il se rend brièvement dans le sud, où il fait ses premiers enregistrements, "Rainy Night Blues" et "Paddlin' Madeline Blues",, sous le nom de Gitfiddle Jim pour le label Victor à Memphis. Très vite il retourne à Chicago dans le quartier des bootleggers, mais après la ratification du vingt et unième amendement qui met fin à la prohibition en 1933, il est forcé de gagner sa vie en tant que musicien.
Kansas Joe McCoy qui l'a entendu le présente à Mayo Williams qui produit des disques pour Decca.

De son premier enregistrement pour Decca le 10 septembre 1934 jusqu'à son dernier le 12 mai 1938, Arnold a enregistré quatre-vingt-huit titres, dont sept reste perdu. Avec Peetie Wheatstraw et Bumble Bee Slim, il était une figure dominante dans le cercle du blues de Chicago.
Avec Peetie Wheatstraw, leur influence est majeure sur la musique moderne. Robert Johnson, reprend son "Old Original Kokomo Blues" en "Sweet Home Chicago", tandis qu'une autre chanson d'Arnold, "Sagefield Woman Blues", introduit la " terminologie "dust my broom", que Johnson a employé comme titre de chanson.
"Milk Cow Blues" un autre titre d'Arnold à été repris par Elvis Presley (comme "Milk Cow Blues Boogie") aux studios Sun produits par Sam Phillips et a été publié comme un de ses premiers single. Aerosmith ont également reprit ce titre sur leur album Draw the Line en 1977.


En 1938 Arnold délaisse l'industrie musicale et commence à travailler dans une usine de Chicago. Redécouvert par des chercheurs de blues en 1962, il n'a montré aucun enthousiasme pour retourner à la musique et tirer profit de la nouvelle explosion de l'intérêt pour le blues parmi le jeune public blanc.

Il est mort d'une crise cardiaque à Chicago à l'âge de soixante-sept ans en 1968, et a été enterré dans le cimetière de Burr Oak à Alsip, dans l'Illinois.3

merci O.D pour cette bio fort intéressante ; une nouvelle piste qui s'annonce passionnante à explorer

Que des gars arrêtent de jouer au cours de leur vie, on peut le comprendre. Mais ne plus retoucher au truc, même en étant sollicité, ça m'échappe. D'autant qu'il semble avoir été loin dans la maitrise de l'art..
Merci Odé

Je ne te souhaite pas de mener la vie qu'il a vécu.

Jungleland a écrit:

en écoute actuellement. Un excellent best-of sur 2 cds avec un magnifique livret, malheureusement en anglais. Il me semble qu'on a parlé de ça quelque part mais je n'arrive pas à retrouver où

là : http://www.aupaysdublues.com/le-blues-f3/kokomo-arnold-t3565.htm?highlight=kokomo+arnold

il n'y a pas si longtemps, et ce fut effectivement une très belle découverte

La reprise de "Milk cow blues" par Aérosmith est juste énorme !

Oh mer.. je n'avais point vu, je recherchais des trucs sur Kokomo Arnold et je n'avais rien trouvé. Bon ce n'est pas grave, du coup je vais le supprimer si c'est possible parce que ça n'apporte rien de plus. Tout a déjà été dit et bien mieux en plus!
Pour me rattraper, je lance le concours du "Milk cow blues préféré" (que ce soit l'original ou un dérivé).

Je commence avec ça: